L’accattivante chitarrina funky, accompagnata da un sax irresistibile, in aggiunta alla voce elettronica introduttiva, resero Funkytown degli americani Lipps Inc. uno dei maggiori successi dei primi anni ’80.
Mouth to Mouth
Funkytown uscì nel marzo del 1980 come secondo estratto dell’album Mouth to Mouth pubblicato l’anno prima.
Quasi otto minuti
L’album era composto da sole quattro canzoni. A Funkytown spettavano ben sette minuti e cinquantuno secondi come da tradizione del periodo per i brani rivolti al pubblico delle discoteche.
Canzone numero uno
Funkytown arrivò prima in ventotto paesi diversi, ma non in Italia dove raggiunse nell’estate 1980 la sesta posizione.
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Won’t you take me to…
In Funkytown la protagonista esprime il desiderio di trasferirsi in una città adatta a lei, piena di energia e movimento.
Steven Greenberg
Iniziamo a dire che i Lipps Inc. erano una creatura del produttore e musicista Steven Greenberg (1950).
L’origine del nome
Il quale, in origine, li avrebbe voluto chiamare Lip Sync, sennonché il nome era già stato adottato da un altro gruppo. Perciò fu scelto per assonanza Lipps Inc. (un po’ come si fa oggi coi siti web).
Cynthia Johnson
Al solo Steven Greenberg si unì poi la cantante Cynthia Johnson (1956).
Un tocco di sax !
A riguardo, essendo la Johnson anche un’abile suonatrice di sassofono, probabile (ma non certo) che sia stata lei a usare lo strumento in Funkytown.
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La Casablanca Records
Funkytown venne incisa su Casablanca Records storica etichetta famosa negli anni ’70 per aver pubblicato i successi, fra i tanti, di Donna Summer (LaDonna Adrian Gaines, 1948-2012).
La promozione
Per la promozione video dei loro dischi, i Lipps Inc. adottarono nomi diversi rispetto a quelli effettivamente presenti in studio.
Due video
Per il video musicale di Funkytown vennero scelti due soggetti differenti.
La sconosciuta
Nel primo una interprete nera non identificata cantava e ballava in un locale sull’audio di Cynthia Johnson.
Doris D
Nel secondo video clip, quello diffuso in Europa, la protagonista fu invece la cantante britannica Doris D (Debbie Jenner, 1959) anche lei in playback sull’audio originale.
La polemica
La decisione non piacque affatto a Cynthia Johnson, la quale si lamentò del fatto che nessuno le aveva mai chiesto di girare un video di Funkytown.
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Tante cover
Dagli esordi sono state realizzate diverse edizioni alternative di Funkytown.
Ma l’originale è insuperabile
L’originale però resta la più apprezzata dagli amanti di un certo elettropop tipico dei primi anni ’80.
Il podcast
Qui per ascoltare il podcast dell’articolo. (E.M. per 70-80.it)
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