Immaginate di possedere un’auto talmente piccola da poter essere spostata manualmente, come una valigia, quando occorre fare la retromarcia. Quest’auto esiste: è la Peel P50, prodotta in circa 50 esemplari sull’Isola di Man dalla Peel Engineering Company dal 1963 al 1964 (ma secondo altre fonti dal 1962 al 1965).
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L’auto dei record
La Peel P50 è stata inserita nel famoso Guinness World Record del 2010 come la più piccola auto mai prodotta.
Misure
Le sue misure sono 1 metro e 37 centimetri di lunghezza, 99 cm di larghezza, 1 metro e 20 cm di altezza, mentre il peso complessivo è di 59 kg. Dotata di sole 3 ruote, la carrozzeria è in fibra di vetro.
Niente retromarcia
Altro requisito che rendeva la Peel P50 una microcar unica nel suo genere era l’assenza della retromarcia nei modelli prodotti negli anni ’60. Un’apposita maniglia, collocata nella parte posteriore, consentiva di spostare l’auto manualmente.
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Un adulto e una sporta per la spesa
Negli anni ’60, la Peel P50 fu pubblicizzata come l’auto in grado di ospitare un adulto e una sporta per la spesa. Dotata di una sola portiera sul lato sinistro, di un singolo tergicristallo, di un faro, aveva colori standard: Daytona White, Dragon Red e Dark Blue.
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Il motore
Venduta nel 1963 per 199 sterline, la Peel P50 aveva un motore monocilindrico a 2 tempi da 50 cc raffreddato ad aria, situato sull’assale anteriore, Omologata nella categoria 3 ruote, con un cambio manuale di sole 3 marce, raggiungeva la velocità massima di 60 km orari.
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Auto domestica
Le ridotte dimensioni della Peel P50, le consentivano d’essere introdotta in qualsiasi ambiente. Nel 1963 fu addirittura portata in ascensore sulla sommità della Blackpool Tower nel Lancashire, facendole fare dei giri lungo il balcone d’osservazione.
Sulle strade degli studi della BBC
Lo storico conduttore Jeremy Clarkson (1960) del programma britannico Top Gear, nel 2007 la guidò financo negli studi televisivi della BBC.
Solo 20 modelli
Ad oggi, dei 50 modelli originari, ne sono rimasti una ventina. Nel 2013, una Peel P50 del 1964 fu battuta all’asta negli Stati Uniti per 120 mila dollari. Mentre 150 mila euro è stato valutato di recente un esemplare ridipinto dall’artista tedesco Leon Lowentraut (1998).
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La nuova Peel P50
Nel 2011 è ripresa nel Regno Unito la nuova produzione della microcar in versione benzina ed elettrica.
Peel Trident
La Peel Engineering continua inoltre a produrre il modello successivo Peel Trident.
Podcast
Qui per ascoltare il podcast dell’articolo. (E.M per 70-80.it)
