Nato a Guadalupa nelle Indie occidentali francesi, Jacques Fred Petrus (1948-1987) lavorò come meccanico su una nave mercantile all’età di 15 anni. Sul finire degli anni ’60 si trasferì a Parigi inseguendo il suo interesse per il R&B e la musica soul, lavorando come DJ in diversi club, tra cui il Saint-Hilaire.
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La fortuna in Italia
Nei primi anni ’70 Petrus si spostò in Italia, continuando la carriera di dj presso il Good Mood. La svolta artistica avvenne a Bologna, dove Petrus incontrò Mauro Malavasi (1957), al tempo studente, col quale avrebbe poi cementato un sodalizio personale e professionale.
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La Goody Music
Con Malavasi Petrus fondò una società di produzione discografica, la Goody Music Productions (GMP), uno studio di registrazione (a Bologna) e l’etichetta Goody Music Records.
La scuderia
Nel 1978 Petrus e Malavasi lanciarono il loro primo progetto insieme, Macho, cui seguirono Elvin Shaad (1978), la Peter Jacques Band (1979), Revanche (1979), Rudy, Midnight Gang (1979), A.N.T.I. Rock (1980, una versione italiana della hit degli Ottawan D.I.S.C.O.), The Jumpers (1980), il d.j. radiofonico Gianni Riso (1980) e Caprice (1980).
L’ispirazione dei successi di Change e B.B.& Q. dagli Chic
Nel 1979 Petrus raccolse le sue attività musicali internazionali sotto il brand Little Macho Music, mentre nei primi anni ’80 insieme a Malavasi raffinò lo stile attraverso i brand Change e B. B. & Q. Cioè una miscela di eurodisco e discomusic americana ispirata agli Chic.
… e gli insuccessi
Meno fortunate furono invece le esperienze di Petrus con Silence 2 feat. Gordon Grody (1984), Macho III (1984), Kevin Johnson (1984), Zinc feat. Sherwin (1984), M Like Moon (1984), Midnight Gang (1984), Tato (1985), Nobel (1985) e Persuader (1985).
I problemi col fisco americano e la fuga a Guadalupa
A causa di problemi fiscali negli Stati Uniti, intorno alla fine della prima metà degli anni ’80, Petrus fu costretto a chiudere la Little Macho Music.
Renaissance, ma per poco
Nel tentativo di recuperare, Petrus fondò nel 1985 una nuova società di produzione e un’etichetta discografica chiamata Renaissance International. Tuttavia l’anno successivo l’Internal Revenue Service (IRS) degli Stati Uniti accusò Petrus di evasione fiscale.
Fuga a Guadalupa
Per evitare la carcerazione, l’artista abbandonò l’attività dell’industria musicale e fuggì a Guadalupa dove però andò incontro ad un finale inaspettato.
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La tragica fine di Petrus
Nella primavera del 1987, all’età di soli 39 anni, Petrus fu assassinato sulle alture di Saint-Félix da un sicario svizzero, col quale aveva avuto un diverbio quella stessa notte all’Elysée Club Matignon a Le Gosier, un locale di proprietà dell’artista.
La Peter Jacques Band
Le principali espressioni musicale della Peter Jacques Band furono furono: Walking On Music, la citata Is It It (1980) e la meno nota ma altrettanto pregevole All Right Let’s Go. (M.L. per 70-80.it)
