Si tratta del classico esordio col botto. Il gruppo nacque nel settembre 1965 dall’unione di John Phillips (1935-2001), della moglie Michelle Gilliam (1944), di Cass Elliot (1941-1974) e di Denny Doherty (1940-2007). E, nello stesso anno (l’8 dicembre), con la top track di questo articolo il quartetto divenne famoso in tutto il mondo.
La genesi
La leggenda vuole che California Dreamin’ sia nata in una fredda mattina newyorkese. Quando John, uscito a fare una passeggiata, meditando sulle esternazioni della bella hippie Michelle (che, abituata al caldo sole californiano, faticava ad abituarsi al clima di quella città), ebbe l’intuizione del pezzo.
Tra le 500 migliori canzoni di sempre
Nel 2004 il brano è stato posto all’89º posto della lista delle 500 migliori canzoni secondo Rolling Stone.
La versione dei Dik Dik
California Dreamin’, canzone veramente intramontabile, è stata oggetto di molte cover da parte di band e cantanti statunitensi e stranieri. Tra gli altri i Dik Dik nel 1966 e Jimmy Fontana (1934-2013) nel 1968, entrambi con il testo tradotto da Mogol (Giulio Rapetti, 1936), con il titolo Sognando la California.
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E quelle di Feliciano, dei Beach Boys, di Arden…
Altre versioni del brano sono state realizzate da José Feliciano (1945) nel 1968, dai Beach Boys (nel 1986), da Jann Arden (1962) nel 2007.
… e degli America
Gli America, invece, l’hanno eseguita dal vivo in diversi concerti.
San Francisco Dreamin’
Nel 2005 è stata remixata dai Global Deejays assieme a San Francisco (Be Sure to Wear Flowers in Your Hair) nel singolo San Francisco Dreamin’.
San Andreas
Nel 2015 la cantautrice Sia (Sia Kate Isobelle Furler, 1975) ha inciso una cover del brano per la colonna sonora del film San Andreas, in uscita a maggio dello stesso anno e con protagonista l’attore Dwayne Johnson (1972).
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…e gli altri film
Anche molti film hanno utilizzato la canzone come base musicale, tra questi: Sognando la California di Carlo Vanzina (1992), Forrest Gump (1994), Hong Kong Express (1994), dove viene ripetuto ossessivamente per otto volte.
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E ancora: E morì con un felafel in mano (2001), Dragon – La storia di Bruce Lee, Le colline hanno gli occhi (2006), California Dreaming (2008), Le avventure di Sammy (2010).
Jackass, Saturday Night Live e Californication
Infine il celebre pezzo è stato parte di un episodio di Jackass, del programma televisivo statunitense Saturday Night Live e anche dell’ultimo episodio della seconda serie di Californication.
